「每個人心裡都有一個黃金時代。沒有最美好的時代，只有最美好的時光。」這是名導演Woody Allen名作〈Midnight in Paris〉全戲的宗旨。過去的事，人們總習慣地迷戀和神化，往往覺得新不如舊，像一些老足球迷的心中，Maradona和Ronaldo的高度，Messi和C.Ronaldo是永遠無法超越；上一輩的籃球迷的眼中，Michael Jordon和Allen Iverson同樣有著神聖不可侵犯的地位。
筆者早前往海口觀瀾湖舉行的世界明星高球賽採訪，期間遇到前曼聯傳奇中場Paul Scholes。不期然憶起當年紅魔時的黃金時代，回望如今，今非昔比。跟他做了一個簡短的專訪，聊起另一個「Paul」（Pogba），他說對Pogba有信心，但要再給予他一些時間適應球隊，畢竟他只有23歲，要擔起如此身價和球迷的期望，當中的壓力都不是一朝一夕能適應過來；再談起Wayne Rooney，他指這位近況低迷的「胖子」，仍然是曼聯陣中不可或缺的人物，深信當他回復到最佳的狀態，將是球賽的主宰，因為經驗是永不過時的履歷；最後談到現在的曼聯，球隊最重要的不是再想有誰可以拯救球隊，而是怎樣運用球員。「如果要我為曼聯在冬季轉會窗買入一名球員，我會選擇Maradona。」Scholes用以總結如今足球市場大灑金錢買成績的荒謬。
人們迷戀舊事物，因為有其值得迷戀的地方。外國現在流行的一種生活態度，叫「Living with an old soul（老靈魂）」成功的過去，總是蘊含智慧，生活要從過去中學習，再加以進步，才能達到傳承的作用。回想Ferguson時代的曼聯，球隊總會留住幾個老球員，像是Giggs、Scholes、Gary Neville和Rio Ferdinand等等，他們未必狀態最好，但卻深具領袖魅力，豐富的比賽經驗以及對球隊榮耀的執著，在關鐽的時刻總能發揮團結全隊的作用。以前的曼聯踢逆境的時候，才是最令人聞風喪膽。
反觀現在的紅魔陣中，能稱得有上面特質的領袖，就僅剩現在頻遭奚落的Rooney，勉強要數就只有De Gea。自Ferguson退休後，曼聯換了Moyes、van Gaal到現在Mourinho三位總教練，但不論是誰，都無法帶領球迷所預期的成績。然而，即使Ferguson初掌曼聯時成績都在現今曼迷的眼中，都是不堪入目。總結失敗的原因，或可歸究球隊缺乏了老靈魂。
正當球隊渴望以購入即時戰力和換新名帥，以重新回到記憶中的高峰。往往人們忘記則羅馬並非一天建成，速食文化正正是蠶食不少傳統勁旅金漆招牌的蝗蟲。或者到有朝一日，新一代的球迷看到現今越踢越順的Rashford修成正果，又會有人懷念當年遭眾人謾罵的van Gaal，其實慧眼識英雄。美好的時光，總有時苦澀，有時甘甜，然而就如船後波紋，過後回望方能發現其美。
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