打電玩，父母永遠覺得是遊戲，不僅荒廢學業和工作，更害怕你會成為宅男宅女。時移世易，很多電玩內含大量資料、智慧和知識，尤其是足球電玩，正在悄悄改變世界。
撫今追昔，美職棒球隊奧克蘭運動家的總經理Billy Beane，相信是在運動世界拉開大數據時代序幕的始作俑者。Billy Beane發明了一套方法，利用科學化分析評估球員，不僅量化了球場上的貢獻，甚至可以量度到經濟價值，此方法後來被寫成影響深遠的書籍《魔球》（Moneyball），故事更在2011年被搬上大螢幕，男主角是一代型男Brad Pitt。
足球比賽愈來愈像一盤棋局，如翻查典籍的話，資料性研究可追溯到上世紀五十年代，Charles Repp記下了球員的傳球次數和跑位情況，分析賽事的成敗，到了七十年代，名震一時的烏克蘭「胖子教練」Valeriy Lobanovsky，無疑是這方面的專家。1992年英超成立後，巨額轉播費改變了足球生態，催生數據分析公司的誕生，那就是1995年面世的Prozone，一年後輪到Opta成立，兩間公司目前更是足壇權威。
影響了幾代男生的足球經理人遊戲FM，與英超同年誕生，那一年，資料庫內已擁有約4000名球員，每名球員各有30種屬性。即將踏入25周年紀念的FM，目前已經走出虛擬世界，與現實環環相扣。今年英國科學節上，FM所屬公司Sports Interactive的戰略發展主管Tom Markham博士自豪表示：「整合所有資料是一項浩瀚的工程，目前工作人員遍及51個國家的140個聯賽，深入研究過2250支球隊。」
FM資料庫記載了319726名球員，如加上退役球員的話，總人數達到60萬之巨，每名球員擁有250項資料，其中的47項會呈現在遊戲之中。真的假不了，假的真不了，FM的詳盡資料絕非虛構，公司獲得1300名球探提供資料，部份世界級勁旅更派駐了超過一名球探，分別觀察不同年齡梯隊，也具有平衡數據的作用(以免盡信一面之詞)。
當今足壇的總教練，不乏數據派專家，例如現任英格蘭主帥Sam Allardyce和前利物浦總教練Rafa Benitez。通過大量數據分析，教練可減低球員受傷的風險、評估攻守效率、戰術的平衡度等等。再細緻一點，門將撲救十二碼時，已不再單憑直覺作出判斷，而是在賽前「做功課」，記住一些劊子手偏愛的方向，增加撲出十二碼的機會率。
成功非偶然，上上賽季英超冠軍萊斯特城就是數據派的代表之一，無懼低控球率，利用快速反擊把列強殺個片甲不留，亦把數據分析用到買人之上。職業球隊使用FM的資料並非新鮮事，皆因一般英超球隊的國際球探平均只有7人，並沒有足夠資源派駐到較小的國家。究竟這遊戲有幾認真？由挪威新人Martin Odegaard的例子，可見一斑。
Odegaard年僅15歲代表挪威大國腳，16歲被皇馬收購，卻因年齡太小而無緣現身遊戲，引起爭議，結果其父母簽下了同意書，遊戲才把他加入資料庫。遊戲的球探把Odegaard的資料送到挪威分部時，起初未能通過。一個15歲的小子，進球率太高了吧？於是，挪威分部主管專程前往現場觀戰，經過十多場比賽後，才批准把資料送上倫敦總部。遊戲時遊戲，工作時工作，這句話日後恐怕要改為「遊戲時工作，工作時遊戲」了。
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